清远法师，字妙梵，俗姓王，名新国，1968年出生，湖北随州人，汉族，大学本科文化，桐柏山水帘寺首座。1985年于河南桐柏山水帘寺依印恭上人出家，在桐柏山灵台兰若随师学修两年，1987年离山前往浙江天台山国清寺参学，随后到广东韶关南华寺僧伽培训班学习并结业。1988年春在南华寺受三坛大戒，同年9月考入中国佛学院南京栖霞山分院学习两年毕业。1990年考入北京中国佛学院深造，同年接南华寺方丈惟因老和尚禅宗门下洞云宗法卷，号日弘，为洞云宗第51代传人。1994年5月中国佛学院本科毕业后分配至中国佛教协会教务部工作，负责全国汉传佛教寺院传授三坛大戒的管理工作。2002年9月在中国佛教协会第七次全国代表会议上当选为中国佛教协会理事。2003年2月起，担任中国佛教协会教务部副主任，兼任中国佛教协会教务工作委员会委员。2005年2月增补为中华全国青年联合会委员。同时还兼任湖北省随州市曾都区佛教协会名誉会长，北京广化寺、广东韶关南华寺、湖北黄梅五祖寺、河南淅川香严寺首座等职。

在广东、南京、北京的僧伽培训班和佛学院学习期间。先后担任南华寺僧伽培训班班长兼南华寺悦众，中国佛学院栖霞山分院第三届学员班组长兼校报编辑，中国佛学院90级学员班第一组组长、中国佛学院第三届学生会联络部长、法源寺维那、院刊《法源》编辑等。

2000年4月14日－4月28日，参加了由中央统战部举办的“全国佛道教中青年爱国宗教人士读书班”，并将学习心得在总结会上作了发言；2002年3月17日－3月28日，参加中央统战部举办的“全国佛教协会中青年负责人研讨班”，学习全国宗教会议精神及中国共产党“三个代表”重要思想等内容，在总结会上作了发言。

1998年，参加广东省佛教协会举办的中国佛教二千年学术研讨会，发表《坛经思想的源流及其特色》的论文，并被收入论文集；2000年9月，参加中国佛教协会、上海市佛教协会主办、上海玉佛寺承办的“佛教与社会主义社会相适应研讨会”，在会上发表“从加强佛教自身建设谈佛教与社会主义社会相适应”的演讲，颇受好评，演讲稿被收入论文集； 2001年参加中国佛教协会在普陀山举办的“佛教与环保演讲会”，获得优秀奖，随后，在北京举行的中韩日三国佛教友好交流会议上发表题为“佛教的环保理念及其实践”的演讲。

自1994年在中国佛教协会工作以来，先后随国家宗教事务局和中国佛教协会代表团，出访泰国、日本、韩国、印度尼西亚、新加坡、哈萨克斯坦等国家及我国的香港、澳门和台湾地区。其中随中国佛教代表团1994年护送佛指舍利出访泰国，2001年护送佛牙舍利出访泰国，2004年护送佛指舍利出访香港，都是国家的重要出访活动。

在《法音》、《佛教文化》、《香港佛教》、《三佛网》等佛教刊物和网站上发表过多篇文章。2001年10月在中央电视台国际频道接受记者采访，揭批“法轮功”的邪教本质。2003年12月，接受中央电视台关于“假僧尼‘身世’大揭密”的采访，在12月10日《新闻30分》和《共同关注》节目中播出。

清远法师的书法作品清雅端庄、禅韵悠远，在1998年中国佛教协会为抗洪救灾发起的书画义卖活动中，捐赠作品义卖；2002年10月，作品被收入广东南华寺建寺1500周年书画集；同年，参加江苏省佛教界首届书画展，作品被展出和收藏。还为南京毗卢寺、大连玉佛寺、五大连池钟灵寺题写匾额和楹联，书法作品还被湖北黄梅五祖寺、湖北黄石东方山弘化寺、湖南南岳上封寺、兰州报恩寺、辽宁营口楞严寺、广州六榕寺等寺院收藏。