净慧法师，法号妙宗，1933年出生于湖北省新洲。一岁半时被送到尼庵抚养，14岁至武汉三佛寺依止大鑫和尚，18岁到云门寺受具足戒，成为虚云和尚侍者及传法弟子。1956年中国佛学院创立，即入学深造，颇得周叔迦居士、明真法师、正果法师、赵朴初居士等的赞赏。1981年《法音》创刊，任责任编辑，1983年至2002年任主编；1982年增补为中国佛协理事；1987年当选为中国佛协常务理事；1988年受命筹建河北省佛教协会，并被选为会长；1992年主持柏林寺重建工作；1993年当选为中国佛协副会长；1998年当选为第九届全国政协委员；2003年10月应湖北黄梅、当阳有关部门邀请，任四祖寺和玉泉寺方丈； 2004年10月辞去柏林寺住持职务。

1993年7月，为将禅的理念落实于人间、落实于生活、落实于当下，净慧老和尚发起首届“生活禅夏令营”，并礼请当时的中国佛教协会会长赵朴初居士担任生活禅夏令营的总导师，赵朴初老居士欣然同意。

　　夏令营期间，柏林禅寺组织营员们学习听法师做开示（从佛教谈人生）、老师讲佛教文化，坐禅（学习打坐），传灯（一种于佛像前燃灯、忏悔、发愿仪式），出坡（劳动），云水（参观寺院、山水名胜），普茶（柏林夜话）等。

　　生活禅夏令营面向在校的大学生弘扬禅宗文化。至2004年，已成功举办了12届。平均每届人数在300人左右，营员大多来自全国二十几个省市，少数来自港澳台或日本、新加坡、印度尼西亚、英国、法国、加拿大、美国等国家和地区。