兴隆寺是一座历史悠久的古老寺院，距今已有一千二百余年的历史，这座寺院始建于唐代渤海国三代王大钦茂（737─793）时期，是上京城内规模最大的一座寺院。金代和清代都在原址重建，金代名谓"石佛寺"，清代叫"兴隆寺"。

　　兴隆寺是一座独具特色的寺院。在这里不仅能看到清代古建筑群的全貌，还能幸运地目睹寺内三大国宝，唐代渤海国时期遗存下来的大型石雕艺术品─石佛造像，石灯幢、石龟，还能看到其他具有历史研究价值的珍贵文物。

　　兴隆寺外院西边有一排高大的石碑。其中有干隆皇帝为他的老师立的石碑、清朝抗俄将领萨布素为他父亲立的石碑，碑文都是满、汉文字对照，是很有价值的碑刻。最南边的是公元 1924 年立的《创修宁安县志碑记》，它是考察现代地方史的宝贵资料。石碑下面的龟趺，也都是清代的龟趺，它们的造型浑圆，与乌龟十分相象。但这座上面没有石碑的龟趺，却是龙首龟身，造型棱角突出，与清代龟趺明显不同。它是渤海时期的石雕，是珍贵的渤海文物。它身上的石碑早已丢失，至今没发现。

　　兴隆寺由南向北的中轴线上依次建有五重殿宇，第一殿，叫马殿，殿内供奉着关圣的两匹神马，马的旁边各有一个马童。

　　第二重殿是关圣殿，供奉着关羽、关平、周仓三位神像。

　　第三殿是四大天王殿，供奉的是四大天王和大肚弥勒佛。

　　四殿前这个铁鼎，也称香炉，是清代宣统三年（1911年）在宁安的山东籍各商号捐资铸造的，铁鼎是由盖、腹、足三部分组成。这个铁鼎，造型美观、铸工精细、反映了清末时期的冶炼，雕刻艺术，鼎文笔锋流畅，文学华朴，是一尊具有极高价值艺术品。

　　第四殿是大雄宝殿，是兴隆寺古建筑群的代表作。大雄宝殿为单檐九脊歇山式、四边过廊、全木斗拱建筑，全殿没用一根钉子、斗拱相接相卡，雕梁画栋，建筑十分宏伟壮观。是黑龙江省独有的一处斗拱建筑。大雄宝殿是寺院中的主殿，是供奉释迦牟尼和他的弟子的佛殿，在兴隆寺的大雄宝殿中供奉的是横三世佛，居中的是释迦牟尼佛，左边是东方药师佛，右边是西方阿弥陀佛。

　　在五殿前的石雕作品就是举世闻名的寺内三大国宝之一的石灯幢。是唐代渤海国遗留下来的大型石雕艺术品，又称石灯塔，它的外形似塔似亭，简称石灯、石塔。石灯幢全高6米，由12节组成，共用大小石材40余块，大致分四个部分，即塔盖、塔室、中柱石和塔基。以其组成节块划分，分为刹顶、相轮、塔盖、塔室、仰莲托、中柱石、覆莲盘、塔基座、底石十二部分。这座石灯幢的石料是本地的玄武岩，又叫火成岩，也就是火山爆发时的岩浆凝固后形成的岩石。 石灯幢从雕刻艺术和建筑艺术来说都具有很高的水平，具有典型的唐代雕刻和建筑艺术风格，又有渤海国粗犷豪放的鲜明特点，是盛唐文化和渤海文化相结合的范例，也是渤海文化的象征。 石灯幢虽经一千二百余年的严冬酷暑、风雨剥蚀以及战火考验，仍安然地保存下来，实属不易，令人赞叹。它是我国仅存的幢类石雕艺术品。

　　三圣殿是兴隆寺的第五重殿，殿里有第三件国宝——大石佛。这尊居中而坐的大石佛，是渤海时期遗留下来的石佛造像，佛像高三米，面目安祥，细眉凤眼、大耳垂肩、袒胸露怀、身披袈裟、体态端庄、两腿盘坐在莲花座上，是佛主释迦牟尼的造像，这尊石佛和石灯幢为同一时期的，可谓是千年石佛。