乾明寺，初名「德山精舍」，又名「古德禅院」，位於湖南省常德市德山孤峰岭（相传为善卷的归隐处）上，为唐初郎州太守薛延望所创。延请澧州龙潭崇信禅师高徒宣鉴（七八二年至八六五年）（俗名周金刚）在此大阐宗风，以著名的「德山棒」接引後学。宣鉴禅师有句名言∶「道得也三十棒，道不得也三十棒」，并辅以大声喝斥，猛戳学人的情思理究，使之悟道。与「临济喝」共同构成禅宗接机的一代特色。宝刹一时学者云集，声名远播。宣鉴的第三代弟子雪峰义存後来创立云门、法眼二宗，德山遂成为佛教南禅一派云门宗，法眼宗祖庭，在中国禅宗史上占据著重要的地位。历代高僧辈出，仅宋《五灯会元》中记载的住持有缘密、德海、绍宴、慧远、志先、元绘、存德、慧初、子涓等，常住僧人逾千人。日、韩德国佛教僧人曾多次来此瞻仰祖庭，参访古德遗风，成为国际化的佛教圣地。

古刹曾多次重修和扩建，有唐宰相裴休为寺题书的「古德禅院」匾额，并撰写重修碑文；有宋代著名书法家米芾为禅院书写「宝藏」石刻；清末重修时，有武陵学者余嘉锡为寺题写「乾明寺」匾额，现均已亡佚。寺大部分建筑毁於一九四四年日寇入侵的炮火中。解放初期，残存的寺院陆续拆除，改作他用。

宣鉴圆寂後葬於德山，门人为其在法堂後建有「慧光塔」，寺左侧建有「金刚塔」，今墓塔均已无存。现仅宋代铸建的「铁经幢」传世。

近年来，在佛源法师和住持明禅法师以及四众弟子的共同努力下，多方募化，筹集资金，对乾明寺进行了全面修葺，现恢复的建筑主要有山门、金刚殿、观音殿、万佛宝殿、天王殿、孤峰塔、钟鼓楼等。殿宇楼阁，雕梁画栋；佛像庄严，金碧辉煌，再现唐宋盛况。

二○○五年十月一日，乾明寺隆重举行了佛源法师荣膺法主暨明禅法师晋院升座庆典。

寺址∶湖南省常德市德山

电话∶(0736)7300057