倚少陵原而建的兴教寺是唐代樊川八大寺院之首,这里是我国着名高僧玄奘法师的长眠之地。公元664年,着名高僧玄奘法师圆寂后,葬于白鹿原唐高宗二年(公元669年）又改葬为樊川风栖塬,并修建了五层灵塔,次年因塔建寺,唐肃宗题:“兴教”二字，从此取名兴教寺。

　　兴教寺坐北朝南，门内钟鼓两楼夹道对峙，气象庄严，远眺终南山，峰峦叠嶂，景色秀丽，是佛教人士游览和瞻仰玄奘遗迹的胜地。寺内藏有明代铜佛像、缅甸玉佛像各一尊，还有历代经卷数千册。周总理曾陪同印度总理尼赫鲁来此瞻仰玄奘墓塔。

　　兴教寺塔又称玄奘灵塔。位于长安区兴教寺慈恩塔院内，玄奘（602-644），唐代高僧，唯识宗创始人之一。圆寂后初葬白鹿原，总章二年（669年）迁葬今址立塔，建立寺，肃宗赐额"兴教"。陪葬其侧的有两弟子窥基和圆测灵塔。玄奘塔为方形五层砖结构，通高约21米，底边长5.2米。一层较高，面南辟龛室，内置玄奘塑像；二层以上实心壁面隐出倚柱，阑额，斗拱，叠涩檐下砌两排菱角牙子。塔身收分适度，造型庄重，为早期楼阁式塔的典型作品。两侧弟子灵塔均为方形三层，高7米左右。其中"窥基塔"为唐永淳元年（682）始建，大和三年（826）重建；"园侧塔"为北宋政和五年（1115）由终南山丰德迁来灵骨时所建。

　　兴教寺现由殿房、藏经楼和塔院三部 分组成。大雄宝殿正对山门，殿内供奉明代铜佛像和缅甸赠送的白玉石刻弥勒佛像各一尊，并有彩色宗教故事画。殿后为讲经堂。藏经楼在东跨院，为二层楼：一层陈列有关玄奘大师的画像和书画，以及周恩来、尼赫鲁等领导人瞻仰玄奘墓地的照片；楼上珍藏《藏经》、《大藏经》等数千册经书及用巴利文写的《贝叶经》残片。西跨院又称慈恩塔院，是为玄奘及其弟子园测和窥基遗骨安葬之地。建有并列的三座舍利塔，三座塔之北的慈恩殿内陈列玄奘及其弟子的石刻像等。这是一处凝聚着中印友谊的佛教寺院。

　　兴教寺自建成至今千余年间，几度枯荣，历尽沧桑。建寺约百年之后，即“塔无主，寺无僧”。唐文宗太和二年(828)，重修塔身。清同治年间(1862-1874)遭兵燹，除三座舍利塔外，全寺付之一炬，几成废墟。1922年寺僧募修大殿、僧房十余间，又先后由朱子桥、程潜增建及修葺塔亭、大殿、藏经楼、山门等，并补修了三塔。新中国成立后，政府两次拨款整修。1982年以来，又进行了全面修缮、增建。1983年，兴教寺被定为汉族地区全国重点寺院。