在嵩山五乳峰中峰的上部，离峰顶不远的地方，有一个天然石洞，这个石洞高约3米，长度约有6-7米。方方的洞门，正好向阳敞开，冬暖夏凉，空气清爽。洞前有一块紧凑的小草坪，周围浓荫蔽日，不见天空。相传达摩东渡来到少林寺后，就把这个天然石洞做为他修性坐禅的地方。

　　相传达摩在这个石洞里，整日面对石壁，双眼闭合，盘膝静坐，在“明心见性”上下功夫，“苦心练魔。”洞内静若无人，万籁俱寂，入定后，连飞鸟都不知道这里有人，竟在达摩的肩膀上筑起巢穴来了。“开定”后，他就站起身来，活动一下四肢，锻炼一下身体，待倦怠恢复后仍继续坐禅。这样，日复一日，年复一年。从公元527年到536年，整整面壁了九年（或十年）。当他离开石洞的时候，他坐禅面对的那块石头上，竟留下了一个达摩面壁的形象，衣褶纹路，隐约可见，宛如一幅淡色的水墨画像。后来寺僧们将影石开击下来，放在寺内，瞻礼供养。人们把这块石头称为“达摩面壁影石”。把这个天然石洞，称之为“达摩面壁洞”。该洞至今仍保存完好，吸引了无数游人前往观瞻。