作为佛教名山的南岳，菜肴自然以素食为主。南岳素食始于东晋，千余年来，技艺日臻精巧，已由一般素食发展到高级斋宴，各大寺庙、饭馆均擅长制作。
南岳斋宴是用各种素菜仿制与荤菜同名的酒席，主要原料是本地所产的山珍和四时瓜果蔬菜，如湘莲、菌类、竹笋、红白萝卜等。菜肴主要以菜油、麻油、花生油烹调，葱、蒜、姜、辣椒佐之，味道酸、甜、辣、脆俱备。斋宴通常有一品香、二度梅、三鲜汤、四季青、五灯会、六子连、七层楼、八大碗、九如意、十样景。
南岳美食——南岳素斋
南岳是佛道胜地，制作斋席久负盛名。
南岳的斋席，通常有所谓一品香、二度梅（霉）、三鲜汤、四季青、五灯（炖）会、六子连、七层楼、八大碗、九如意、十样景。
一品香 即单盘素菜。
二度梅 即霉豆与腐乳。
三鲜汤 按时令以三样鲜菜作汤。
四季青 即四种不同青菜。
五灯会 即五种炖品。
六子连 通常指烧茄子、炒笋子、炖菌子、油辣子、豆干子、藕丸子。
七层楼 即假肉、丸子、馒头、子面筋、菜心、玉兰片、香菇等七样层叠而成，有如荤菜中的全家福或狮子头。
八大碗 用八样素菜仿荤席办成酒席。
九如意 实即便餐，按时令不同、客人多寡配菜，能使客人吃得满意即行，所以又叫如意餐。
十样景 大体有两种：一种是十景素烩，称小十样景，即由玉兰片、红萝卜、白萝卜、百合、白菜心、冬菇、荸荠、马铃薯、豆笋皮、子面盘筋等烩焖而成。其中玉兰片、红白萝卜、荸荠、马铃薯还要雕成各种花形，非常美观；另一种则是十样大菜办成的酒席，称十样景。十大碗通常指海生植物食品。珍珠米、油捆鸡、油豆笋、冰糖湘莲、七层楼、八宝饭、烤菇汤与青菜。也有全仿荤席办成十大碗的，十样景用料多样，制作精细，酸甜软脆俱备，水陆素食皆有，食此即可领略斋席的全部风味。
南岳斋席，还有一种具有浓厚乡土风味的豆腐、香椿、辣椒、笋子、菌子等几十种菜的吃法，别饶佳趣。
南岳美食--寿茶：
南岳拥有寿岳牌名茶几十种，其中以南岳云雾茶为主。云雾茶为唐代贡品，常饮可以延年益寿、健胃促食，是当时宫廷的保健养生之品。
寿茶具有八大保健功能： 1、防毒除病 2、防癌治癌 3、清神醒脑 4、明神亮晶 5、健胃促食 6、壮体美容 7、旅游止渴 8、延年益寿
南岳美食--寿饼：
南岳寿饼已有四千多年的历史，即大舜南巡时尝过的"豌菽饼"，后经各部落首领推介，取名"万寿饼"，从此誉满寰中。每逢南岳香期或斋会，争相供奉，约定成俗，遐迩闻名。万寿饼融合了南岳高僧高道的养生秘笈，采用现代科技精心制作而成，口味甜而不腻，香而爽口，老少皆宜，"一品万寿饼，家和万事兴"！
南岳美食--观音笋
观音笋是农历二月十九日观音娘娘生日前后出土的一种小笋，肉质细嫩。鲜吃，味道鲜美；干吃尤有奇香。南岳山上的各尚、道士，对观音笋的干吃方法，极为讲究。选挖小笋，务在观音菩萨生日前后几天，择其细嫩而肉厚者，先退去壳，用火煮沸，不至全熟，即取出晒干，然后放置茶油内，用坛贮藏，时间愈久，香味愈浓，取出吃时，加盐椒少许，其味无比。不用油浸，用普通泡帛之法加工，也胜于其他一般干笋之味。观音笋是寺观招待宾客的佳肴。
南岳美食--广柑，蜜桔
品质优良，广柑核小含糖量高，营养价值高。最近引进夏橙，果在树上越冬，为岳山增添冬色，开春即摘，为春来果少时供应的美果。
南岳美食--猕猴桃
秋高气爽时节，南岳山上的丛林中，可以看到一种攀附在其他树木上的藤本植物，挂着一串串褐油油的果实，它就是营养丰富的野生水果猕猴桃。
猕猴桃，南岳人称之为藤梨子，国外叫维果，经科学试测，100克鲜果肉中，含维生素丙100至220毫克，为柑桔的6--8倍，比苹果高十几倍，猕猴桃既可生吃，又可加工成罐头、果酒、果汁、果酱、果干等，还可以治疗许多疾病，它味酸，甘、寒、主消渴，解烦热，下石淋、热痈等，对治疗肝炎有较好的疗效。农历八九月，南岳镇到处买到猕猴桃，而经霜后的猕猴桃味道更甘美。
南岳美食--雁鹅菌
每逢农历三月和八月大雁飞越高高的南岳衡山时，南岳衡山便有许许多多男女老少，背着竹篓或提着竹篮，在树林草丛中忙着寻摘雁鹅菌。南岳山上有菌数十种，唯有雁鹅菌是上品。
雁鹅菌吐浅棕色，形状如伞，小至铜钱，大至菜碗，均质松肉肥，馨香甜美，鲜嫩可口。下面、调汤、炒肉，无一不宜。
更有一种别致的吃法，即把新鲜的雁菌，放在烧沸的茶油中炸熟，然后连同少许茶油用坛子贮藏起来，称为菌油。这种油只要滴少许在菜上，便觉芳香扑鼻，清凉生津，脾胃大开。
过去南岳山上的寺观，常把这种雁菌和菌油，素食中的佳品。
南岳美食--豆腐花
南岳的豆腐花，口感绝妙。虽然做工和其他地方的做工差不了多少，然而，重要的是在原材料方面。可别看了那碗并不起眼的豆腐花，它可是做豆腐的师傅用精心挑选的上好黄豆，还有山上的甘甜的山泉做成的，嫩滑滑的，甜丝丝的，不忍心吃，可是不吃只会让你更想吃。
来到南岳衡山不尝尝当地的豆腐真是可惜，就像去了西安不看兵马俑、去了北京不看香山、去了天津不进十八街买根大麻花、吃四川麻辣火锅不放花椒一样。来了南岳不尝尝这里的豆腐花，便总觉得少了点什么。
