祖师殿供禅宗六祖。禅宗是中国佛教史上势力最大，流传最广且最具民族特色的佛教宗派。禅宗的思想，即自称“传佛心印”，以觉悟众生本有之佛性为目的，教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛。

　　达摩：既是西天二十八祖，又是东土初祖。南印度人，梁武帝时来华，先谒金陵，后渡江北上(一苇渡江)，到嵩山少林寺面壁观禅9年。达摩面壁，禅定静虑，消除杂念，顿悟成佛的方法，称为“禅学”。

　　慧可；原名神光，因“立雪断臂”求佛心印，达摩为之说法，改其名为慧可，并传衣钵给慧可。

　　僧灿传道信，道信传弘忍。

　　弘忍；幼年出家从师道信，后在山东冯茂山另立东山寺，传法40年，人称“东山法门”。弘忍门下弟子如云，其中以“神秀”，“慧能”为突出，他们开创了“北渐”，“南顿”，史称“南能北秀”。

　　慧能：岭南新州人。幼年丧父，家境贫寒，靠卖柴养母。有一天听别人诵《金刚经》，有所领悟，遂往冯茂山见弘忍。这里有一个很有趣的对话，可以看出慧能虽目不识丁，但聪慧过人。弘忍见到慧能就问：“你是何人，欲求何物”，慧能回答说：“弟子是岭南人，远来礼师，唯求作佛”。弘忍又问：“你是岭南人，又是猖獠，怎能作佛。”慧能机智地回答：“人分南北，佛性无南北。”弘忍命他到碓房踏碓。时隔不久，弘忍召集弟子，要求每人作一偈，以传衣钵。神秀作偈云：“身是菩提树，心如明镜台，勤勤常拂拭，莫使惹尘埃”。弘忍认为未见其性。慧能也请别人为他也作了一首偈。“菩提本无树，明镜亦非台，本来无—物，何处惹尘埃”。弘忍见他如此透悟，夜间将法衣传给了慧能。慧能得衣后，连夜南归，隐居待时。以后，他创南华寺，  讲佛法达30余年。其间，还有一个故事值得一提，“二僧论幡”，慧能指出“既非风动，并非幡动，而是你们心动”。(也就是现在所说的心静自然凉的道理)。

　　禅宗六祖都为坐像，通高6米，因不贴金，更显现一种哲理深邃的宗教气息。