祝圣寺原名迎释寺，又名钵盂庵，明嘉靖年间陈流钊建。万历5年(1577年)，著名思想家、文学家李贽任姚州知府，游鸡足山时住钵盂庵，并著有《钵盂庵听经喜雨》、《念佛堂答问》、《二十分识》等诗文，后人曾经以《李卓吾先生谈禅楼》作为纪念。

　　清光绪年间，虚云和尚扩建寺院，立十方丛林，开禅接众，恢复迦叶道场。同时，虚云又亲自在国内外募化功德，敛积建筑资金。后进京请领《龙藏》。光绪帝赐赠钵盂山迎禅寺为“护国祝圣寺”自此，该寺便成为鸡山佛教十方丛林的大刹。寺在古木丛中，总面积为13350平方米，倚山就势，逐渐上升，四周红墙绿树，交相辉映。高大的照壁上绘有《鸡足山全景图》，巍峨的大门前面是半圆形池塘，即“放生池”，一泓清水，山光云影徘徊其间，煞是好看。池中建八角楼亭，名“镇宝亭”，池周围用大理石栏环绕，石质温润如玉，庄重美观。

　　拾级而上是庄严的天子宝殿，大门上悬挂“祝圣寺”贴金匾额。两侧哼哈二将，进门两旁有四大天王，中间神龛内供弥勒佛，袒胸露乳，笑容可掬，后面是护法韦驮。

　　大雄宝殿是寺院建筑群的中心，气派雄伟，富丽堂皇，是一座重檐歇山式的殿角上翘的王楹宫殿型建筑。屋顶长脊中间有宝鼎，两端为斑鳌。所有飞檐、斗拱、门、窗，均出自大理、剑川等地的白族艺人之手，雕凿精致、造型美观。檐口高悬孙中山题的“饮光俨然”，梁启超题的“灵岳云辉”，赵朴初题的“大雄宝殿”二块金字大匾。大殿矗立院中，四周础石栏杆，殿前两旁则是钟古楼。

　　大殿内塑释迦牟尼佛像，迦叶、阿难侍立两旁，座前供有坐式和卧式汉白玉佛像各一尊。玉佛来自缅甸，玉石晶莹洁白，状若凝脂，雕凿艺术精堪。大殿四周塑五百罗汉，分上中下三层，模仿昆明筇竹寺罗汉塑像，彩色汉装，喜、怒、哀、乐俱全，真是千姿百态，栩栩如生。

　　大殿后面是“藏经楼”，保存着寺中珍贵的文物和名家字画。楼的前后都有走廊。楼下是“雨花台”，为佛教讲经说法处。当年高僧虚云、太虚、自性等曾在此台讲经说法。东廊是“碑林”，集中了山中寺院现存古碑；西廊是“功德林”，铭刻着修复寺院时捐资者的姓名。

　　东西两边厢房有四殿、四堂。四殿即祖师殿、药王殿、地藏殿、伽蓝殿；四堂即禅堂、斋堂、客堂、云水堂。此外，还有方丈室、静室，僧舍，为香客住处。内外庭院有长廊、曲径、洞门、花圃、茶座等。院内花木繁茂，空气清新，环境幽静。

1984年4月祝圣寺被国务院确定为全国重点佛教寺院之一。