般若经典的核心思想是缘起性空。由能通达性空而破妄执，断烦恼，证真实。《心经》说：“无智亦无得，以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗密故，得阿耨多罗三藐三菩提”。《坛经》中六祖的得法偈：“菩提本无树，明境亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”也正体现了性空、无所得的思想。六祖因为领悟到性空、无所得而契入诸法真实，得到了五祖的认可，并传给他衣钵，成为禅宗的第六代祖师。

　　在性空，无所得的基础上，六祖证悟到了众生与佛，烦恼与菩提，并非绝对的差别对立。《坛经》说：“善知识！凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷即是众生，后念悟即是佛。前念著境即烦恼，后念离境即菩提”（见《般若品》）。众生与佛，烦恼与菩提的区别，只在一念中。迷是众生，觉悟了就是佛。执著了生起烦恼，离开执著，当下便是菩提。

　　般若经处处强调性空，空是为了破除众生实有的自性执，从而远离空有，断常二边之见，契入中道真实相。般若经谈空，并非以空为诸法真实，落入空见比执有见更可怕。同样，六祖也告诫我们，在修道中，莫要落入空见。《坛经》说：“世人妙性本空，无一法可得，自性真空亦复如是。善知识！莫闻我说空，便即著空，第一莫著空，若空心静坐，即著无记空”（见《般若品》）。六祖所说的妙性本空，或自性真空，是绝待的，它是远离空有二边之见。假如我们著空，自然与真实不相应。

　　通常人们不是住有，便是落入空见。六祖在开示性空、无所得的真理时，自然也耽心人们落入空见中，因而一再指出空见的过患。《坛经》说：“又有迷人，空心静坐，百无所思，自称为大，此一辈人不可与语，为邪见故”（见《般若品》）。有些人以为习禅应该把心安住空境中，百无所思，六祖指出了这是邪见。《坛经》中六祖又对学人智常开示说：“不见一法存无见，大似浮云遮日面，不知一法守空知，还如太虚生闪电。此之知见弊然生，错认何曾解方便，汝当一念自知非，自己灵光常显现”（见《机缘品》）。住著有见、无见，都会障碍了我们对真实的认识。只有放弃有见、无见，始能契入中道实相。