了元法师(西元1031~1098年)
佛印了元和尚,江西人,俗姓林。世代业儒,幼而俊迈,三岁能念论语,五岁诵诗三千首,长而精通五经,风韵飘逸,称为神童。曾於竹林寺,读《楞严经》,礼宝积日用为师。十九岁访圆通居讷,诉赞叹的说∶『骨格似雪窦,後来之俊也。』游方到庐山,侍从开先善暹,精究空宗,遂得入室而嗣法,称为「英灵的衲子」。住南康云居山,接得四方云衲;曾与苏东坡深交,应酬文字不少。宋神宗敕赐金钵,以旌其德。佛印门下有义天、德延、净悟等。
某日,苏东坡来访,印∶『此间无榻座,不及奉陪。』坡∶『暂借和尚四大为榻座。』印∶『山僧有一问,道得即请坐,否则输却玉带。』坡∶『便请!』印∶『居十适来道,借山僧四大为榻座,只如山僧四大本空,五阴非有,居士向甚麽处坐?』坡∶『唔!噢!』不能答,只可解带退出。
佛印二十八岁,出世承天,以後展转迁移淮山斗方、庐山开元、归宗、丹霞金山、焦山、江西仰山等。住过云居四次,前後四十年,德化广泛。东坡在黄州时,佛印在归宗,两人应酬的妙句,与烟云争美。
(曾普信著)
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