明开法师

明开法师（公元１９１０～１９９４年）

明开法师，俗姓徐，名德贤，浙江省绍兴县人，清宣统二年（一九一○年）庚戌岁二月出生。民国十五年（一九二六年），明开十七岁时，在本邑小庙落发出家，第二年于宝华山隆昌寺受具足戒。圆戒后分别在杭州昭庆寺、常州天宁寺、吴县穹窿山寺参禅学教，并曾于宁波观宗寺的弘法研究社，学习过天台教观。

民国二十年（一九三一年），明开法师负笈厦门南普陀寺，入闽南佛学院受教，与印顺、东初、默如诸师为同学。毕业后回到江南，在宜兴海会寺、吴县穹窿寺任职事。民国二十七年（一九三八年），任苏州市瑞元寺知客。

一九五○年后，明开仍在瑞元寺任执事。一九五六年，受请出任苏州市西园住持。一九六六年「文化大革命」开始，明开被遣返原籍，下乡参加劳动生产。

一九六六年，「文革」初期，「破四旧」风暴袭击苏城，八月二十五日，千馀红卫兵上苏州市灵岩山寺，推倒砸烂所有殿堂佛像，焚毁名人书画、善本经书，破坏珍贵文物。接着，上方山楞伽寺被打掉了、寒山寺、药草庵一个一个打掉了。时任西园戒幢律寺方丈明开法师在这危急情况下，指挥若定，一方面把文物室的各种文物及善本经书立即收藏起来，其中最珍贵的三十六件，秘密移交给苏州市文管会保管；一方面把主要殿堂和藏经楼全部封了起来。他亲率僧众，日夜巡逻，严禁外人入内。

为了护经护寺，明开法师斗智斗勇。当时苏州城内红卫兵两派之间闹矛盾，一派是「红卫兵总部」，于一九六六年十月五日派出六十多人，冲击市佛教协会，他们口出狂言∶「谁再吃素念佛穿和尚衣服，就是反革命分子，枪毙！」并把文件、档案、帐册、银行存折、存单、现金、金银财物，就连明开法师的手表、挂表悉数拿去。十月六日，又勒令西园寺将所有财物、法器、文物、经书等，送到红卫兵总部销毁。明开法师以西园寺是国家文物保护单位，许多善本经书具有文物价值为由，据理力争，提出先封存，以后按国家规定处理，拖延时日。之后，另一派「红卫兵司令部」派人找到明开法师，要他写材料揭发「红卫兵总部」打砸抢的事实经过。明开法师趁此机会要求该「司令部」出一张不得冲击西园寺的保护通告。果然，这张通告一贴出，当天就起了保护作用，挡住了北京、天津来的四名红卫兵。这四人先说∶「这通告是地方性的，管不到他们，他们不受这个约束。」明开回答他们∶「北京、天津的红卫兵不也是地方性的吗？苏州红卫兵管不到他们，你们又怎能管到苏州呢？」他们辩不过明开，恼羞成怒，一顿猛打，把明开打昏过去。但他们到底心虚，不敢撕《通告》，也不敢动手毁经书文物，后来在苏州红卫兵严词责问下悻悻然而去。

明开法师以身护经护寺，被打成双耳失聪，而经书文物、殿堂佛像终于完好地保存下来，成为苏州市唯一没受严重破坏、基本保持完整的寺院，法师功德无量。

一九七八年后拨乱反正，落实宗教政策。明开法师重回西园寺，恢复僧装，负起修缮西园寺的责任，是时他已年近七十岁。

明开法师于一九九四年七月八日在苏州市西园寺圆寂，享年八十六，僧腊六十八。生前任西园寺方丈，江苏省佛教协会会长、苏州市佛教协会会长、中国佛教协会第五届理事会理事、常务理事和咨议委员会副主席等职。

（高仰岗整理）