万松法师
万松法师(西元1166~1246年年)
洛阳,历史上出过两位功高须弥,德渊香海的高僧──唐僧玄奘、元僧万松。
提起唐僧玄奘,洛阳人妇孺皆知,家喻户晓。而万松恐怕就鲜为人知了。对他的历史功绩,则更为陌生。然而,万松老人并非东去之水,凭浪尽淘,历史没有忘记他,「老北京」更没有忘记他,老人在北京砖塔胡同莹塔之下,安详地长眠了七百馀年,至今仍深受敬仰,谒者踵至,使昔日事象重现眼前,令人低徊不已。
万松法师,俗姓蔡,名行秀,生於一一六六年。自幼酷爱书画,善抚琴。十五岁离洛投邢州(今邢台市)净土寺出家。初入佛门,万松学绩平平,随著阅历史增长,「灵气往来,豁然大悟」,声名鹊起。
金明昌四年(一一九三年),他受章宗之命,入宫说法,轰动朝野。章宗对他极为折服,特赐其金褴衣一件,并命为燕京报恩寺住持。元太宗时,万松又奉旨入宫说法,被封万寿寺住持。元朝开国良相耶律楚材敦请恩师万松对佛学进行全面、系统的诠释,以期统一思想,制定元朝典制。万松穷其毕生精力,撰著《从容录》,并留遗嘱说这是他「八十一年,只此一语」。耶律楚材为书作序,指出此书为「千古绝唱」,昭示蒙汉及各族同胞认真诵读,「开发後学」。万松还著有《万寿语录》、《释氏新闻》等著作。
万松时代,入侵中原的蒙古贵族对所占据的汉族村镇不仅横徵暴敛,还公然要改村庄为蒙古包,变农田为草原,把中原的农业经济拉回到蒙古式的游牧经济。一二二七年成吉思汗病死疆场,太宗继位。宰相耶律楚材作为万松的学生,在老师帮助下,以其过人胆识,果断地推行「以儒治国、以佛治心、以汉制汉」的国策,有利地遏制了这场灾祸的蔓延,推出了一系列有利於中原封建经济的恢复和发展的政策和措施。如把汉族地主的奴隶收为国家编户;保护私有财产;严禁私自摧残虐杀农奴;大力提倡垦殖、兴屯田等顺应社会发展的举措,大大保护了人的生命权和劳动力,使多年来遭受战争破坏的中原社会经济初步得到恢复和发展,也为以後元政权的巩固、忽必烈向欧亚大陆扩张,提供了雄厚的物质基础。
一二四六年,年近百岁的万松老人无疾而终,举国上下莫不痛惜。各地僧俗自发募资,为老人建立灵塔。
斯人已去,业绩常存。清乾隆帝为表彰万松功德,在北京西苑(今颐和园内)耶律楚材墓前亲为树碑立传,同时重修万松砖塔,北京西四大市街北段因塔更名为砖塔胡同。七百多年来,这丰碑在北京城里放射著灿灿光华。