何彦德居士（西元４２０～４？？年）

何尚之，字彦德，庐江　县（今属安徽霍山）人。出身於官宦之家，父亲叔度官至尚书。授金紫光禄大夫（朝廷对建立功勋者的最高褒赠）。尚之少年有轻薄不驯之名，长大後，改过归正，衷心佛道，反以操行之士而著称。官任吏部侍郎（吏部副官）时，尚之告休省亲，送行者倾朝而出，多达数百。父亲闻後笑著对他说∶「此是送吏部郎耳，非关何彦德也。」（见《南史》卷三）尚之後来官至尚书令、中书令（总揽一切政务，相当於宰相），虽身居权要，却一直立身简约，以操行辅佐君王，深受宋文帝、孝武皇帝的赏识。

何尚之笃信佛道，且精通佛法，公务之馀或居家之时，但读佛经，能讲论，虽义学沙门也不在其上。（见《中国佛学人名辞典》「何尚之」条）他特别欣赏道生的「顿悟义」，每以无人弘扬而叹息，时有僧人法瑗重申道生之说，尚之听後，赞叹道∶「常谓生公殁後，微言永绝，今日复闻象外之谈，可谓天未丧斯文也。」（《高僧传．法瑗传》）

尚之更利用自己的职位积极扶持佛教。宋文帝元嘉十二年（四三五年），丹阳尹萧摹之有感於佛教大造寺塔、竞相奢华的现象，上书要求加以限制、检裁，提出凡欲建寺铸像者，必须报有司批覆，否则给予没收，充入官府。文帝便召请何尚之等人议论此事。尚之在回答中首先列举了晋代以来官僚士族信佛者的人名，这些群英众贤皆倾心佛教的事实说明了佛教是有其积极作用的，不应该加以阻扰。接著指出，佛教实有助於封建统治，他说∶「百家之乡，十人持五戒，则十人淳谨矣；千室之邑，百人修十善，则百人和厚矣。传此风训，以遍宇内；编户千万，则仁人百万矣。」（《答宋文帝赞扬佛教事》，载《弘明集》卷第十一）何尚之把佛家的「五戒」、「十善」相等於儒家的仁义道德，认为人人奉行五戒十善，则可达到化民成俗，天下仁爱的目的，从而「坐致太平」也。时有郎中羊玄保提出异议，认为维护封建政治统治要在强兵之术，不在释教，并以战国秦楚、三国孙吴为例说明。尚之反驳说∶「若以孙吴为志，苟在吞噬，亦无取尧舜之道，岂唯释教而已！」文帝听後非常高兴，称赞尚之说∶「释门有卿，亦犹孔氏之有季路。」（同上，按∶季路即子路，孔子的高足，以见义勇为著称）

《南史》「木传」说∶尚之立身简约，车服率素，妻亡不娶，又无姬妾。执衡当朝，畏远权柄，亲信一无荐举。既以此致怨，亦以此见称。」这种清身洁己、不以权势谋利的操行与他一生的奉佛是分不开的。

（史向前编著）