运动养生，健身增寿

     佛家不但重视坐禅修内功，而且重视外功。《摩诃止观》有言：“若坐时心地清凉，喜悦安快，是时应坐。若坐时沉昏，则抖擞应行。若行时散动疲困，是时应坐。若行时恍焉虚寂，是时应行。”许多寺院有尚武的风气，在养生保健上达到动静结合。达摩《易筋经》就提倡静坐与练武结合。这种动静结合，文武相配，有张有弛，更有利于调整人体的气血阴阳，舒通经络，强壮筋骨，养体保健。
     在敦煌莫高窟，西魏第285窟中绘有14个菩萨练功的画面。其中7位菩萨在禅坐修身，类似静功，虽姿势各异，但已达到入静的境界。另外7位菩萨，仿效猴子望月、金鸡独立等动物之态，在做动功的修炼。颇似五禽戏。
     佛教认为精、气、神为人体的“三宝”，与生命息息相关。而运动养生则紧紧抓住了这三个环节，调意识以养神，以意领气，以气行推动血运，周流全身；以气导形，通过形体、筋骨关节的运动，使周身经脉畅通，营养整个肌体。如是，则形神兼备，百脉流畅，内外相和，脏腑谐调，机体达到“阴平阳秘”的状态，从而增进肌体健康，保持旺盛的生命力。因此，运动是养生的极好方式。
     2000多年前，《吕氏春秋•尽数篇》就写道：“流水不腐，户枢不蠹，动也，形气亦然，形不动则精不流，精不流则气郁。”可见，古时候的人就已经懂得运动可以长寿，不运动就会生病的道理了。
     据说世界上最长寿者要数中国的李庆远和慧昭和尚。李庆远，1679年生于云南，90岁入川。于1935年卒于四川开县，享年256岁。《中国名人大辞典》记载：“慧昭自姓刘，为唐鄱阳王体业之曾孙，年已290岁。广求为弟子，遁去，不知所终。”他们生前都爱好运动，李庆远喜气功、拳术，慧昭和尚喜云游。
     现代医学认为，运动可促进血液循环，改善大脑的营养状况，促进脑细胞代谢，使大脑的功能得以充分发挥，从而有益于神经系统的健康，有助于保持旺盛的精力和稳定的情绪。运动能使心肌发达，收缩有力，增强心脏的活力及肺脏的呼吸功能，改善末梢循环。运动能增加膈肌和腹肌的力量，促进胃肠蠕动，防止食物在消化道中滞留，有利于消化吸收。运动可促进并改善体内脏器自身的血液循环，有利于脏器维持正常的生理功能，并提高肌体免疫机能及内分泌功能，从而使人的生命力更加旺盛。同时还可以增强肌肉、关节的活力，使人的动作更加灵活轻巧，反应更加敏捷、迅速。
     可见，时常运动可以起到健身防老的作用，即所谓的“动则不衰，用则不退”。
     生命在于运动，经常坚持体育运动，可以有效地预防疾病，增强体质。每爬一级楼梯，据说可延长寿命5．5秒。
     日本专家调查表明，人老脚先衰，脚力强者心脏强。想高寿者一定要坚持步行，这样可减轻动脉硬化、降低血压及胆固醇。
     我国的长寿老人80％—90％是体力劳动者。研究者证实，野象在森林中可活200年，在动物园最多活80年；野兔可活15年，家兔只能活4-6年。
     运动能提高生命的质量，能使人健康长寿，这样的事例很多很多，武术大师吴图南就是最好的证明。
     吴图南幼时体弱多病，曾患过肺结核、黄疸肝炎，还因癫痫抽风，致使右腿比左腿短约两厘米。家里人都以为他活不成了。 9岁时，幸得清朝太医李学裕为他诊治。李太医说：“他这病光吃药不容易好，最好能配合习武练功。”于是他拜太极拳名家为师，学习武艺。练了一年多，他脸色红润，身体也结实起来了。经过十多年的刻苦磨炼，他学会了各种太极拳和刀、枪、剑、棍等技艺。从此，他身体健康，精力充沛，以优异成绩毕业于当时的京师大学堂。
     进入晚年，吴图南每天早晚坚持练太极拳，每次都练得很认真，还请别人将其每个动作都拍了片，多达400多张，他自己从透视片上看每个姿势，遇有不符解剖之处，便逐一校正动作，使运动更为有益于生理活动。
     由于坚持练拳，吴图南在百岁之龄，仍健康如昔，精力充沛，记忆力强。他晚年仍坚持从事武术史和太极拳的研究，出版了多部著作，并在 “国际太极拳表演观摩会”上，以其炉火纯青的拳术，而荣获一枚金光闪闪的奖牌。
     吴图南一生的实践和长寿的事实，证实了“生命在于运动”，运动能延长寿命这一论点，从而使人们领悟出这么一个道理：人的身体是由小而壮，由壮而衰，由衰而老，由老而死的，虽然这种自然规律不能改变，但是，人们可以通过运动，把中间的过程拉长，推迟人的衰老，延长人的寿命。